フォワーダーとは物流業界や輸送業界で一般的に使用される言葉で、貨物を輸送する際に荷主に代わって様々な手配を行う企業を指します。フォワーダーには、航空輸送のAir Freight Forwarder（エア・フレイト・フォワーダー）、海上輸送のNVOCC (Non Vessel Operating Common Carrier)の二種類があります。
フォワーダーは、国際貿易や物流業界において非常に重要な存在であり、貨物の効率的な輸送と国際取引のスムーズな進行をサポートします。また、貨物の発送から受取りまでのプロセスを調整し、顧客のニーズを満たすために専門的な知識とスキルを有する人材が集まって活躍しています。
フォワーダーを利用するメリットは、自社の商品や取引に合わせて最適な物流システムを構築することが可能な点となります。フォワーダーは通常複数の船会社と契約しており、一度に複数社のサービスを比較検討できます。また、陸・海・空の３つの輸送手段を複合した提案を受けることが可能です。さらに、倉庫での貨物の保管や配送や通関業務など、貿易に関する付帯サービスを包括的に利用できることが多いこともメリットです。
