3PL（Third Party Logistics）とは？
3PL(英名：Third Party Logistics、和名：サードパーティー・ロジスティクス)とは、サプライチェーンにおいて第１パーティーをメーカー、第２パーティーを卸売業や小売業といった買い手側と見た場合に、ロジスティクス機能を担う第３の専門業者（荷主側の物流を全面的に代行する事業者）を指す為の言葉です。また、3PLには別の見方もあり、メーカー、卸売業、小売業を第１パーティー、運送手段を持つキャリアを第２パーティーとした場合に、運送手段を持たない事業者を第３パーティーとする場合もあります。尚、3PL事業者は通常、輸送、倉庫管理、在庫管理、注文処理、包装などのサービスを提供します。
従来の物流業者は、荷主側のシステムの中で輸送手段や保管機能を供給するのが一般的でしたが、3PLにおいては荷主側に物流システム自体を提案し、その結果として全面的に物流業務を受託する事業者のことです。また、国土交通省でも、3PLについてを「荷主企業に代わって、最も効率的な物流戦略の企画立案や物流システムの構築の提案を行い、かつ、それを包括的に受託し、実行する新しいサービス」と説明しています。
